각종 탄화수소 물질의 혼합물인 원유를 증류(Distillation)하여 각종 석유제품과 반제품을 만들어내는 공정을 말한다. 공정 과정에 따라 분리하자면 원유 성분을 비점의 차이에 의해 분리시키는 공정인 증류(Distillation), 증류를 통해 유출된 유분에서 불순물 제거 등 2차 처리로 품질을 제고하는 공정인 정제(Refining), 정제된 각종 유분을 제품별 규격에 맞는 비율로 혼합하거나 첨가제를 주입하는 공정인 배합(Blending) 등으로 나뉜다.